El Ministerio del Interior y la Comunidad ha presentado un proyecto de ley para reformar la ley de naturalización. Según esto, la naturalización debería ser posible tras cinco años de residencia legal como regla general, y tras tres años en el caso de logros especiales de integración, por ejemplo en términos lingüísticos o profesionales.

El proyecto de ley también pretende facilitar la naturalización, especialmente para el grupo de trabajadores invitados, exigiendo la prueba de conocimientos orales del alemán a partir de los 67 años y prescindiendo de la prueba de conocimiento del sistema legal y social y de las condiciones de vida en la República Federal de Alemania («prueba de naturalización»). Además, el principio de evitar la doble nacionalidad ya no debe cumplirse. Más de dos tercios de las personas que se naturalizan ya pueden conservar su pasaporte anterior.

Una reforma así es urgentemente necesaria, ya que el número de naturalizaciones en Alemania lleva años estancado y está muy por debajo de la media de la Unión Europea: actualmente viven en Alemania 10,7 millones de personas con nacionalidad extranjera (véanse las cifras del Instituto Federal de Investigación de la Población). Este es el valor más alto desde el inicio de las evaluaciones a principios de los años 70. La exclusión permanente de un grupo poblacional tan grande de los derechos de ciudadanía conduce, no menos importante, a un déficit democrático. No obstante, la proporción de naturalizaciones en este país ha estado estancada a un nivel muy bajo durante mucho tiempo: solo el 2,45% de las personas que han residido aquí durante al menos diez años se naturalizaron en 2021. Mientras que en promedio alrededor del 2% de la población extranjera en la UE se naturalizó en 2020, en Alemania fue solo alrededor del 1,3%. Suecia lideró en naturalizaciones con un 8,6%, seguida de Portugal y los Países Bajos con un 5,5% y 4,8% respectivamente.

Como ha demostrado un estudio del «Programa de Gobernanza Global» del Robert Schuman Centre for Advanced Studies del European University Institute, la naturalización es un motor real hacia la integración en términos de ingresos por trabajo, vivienda, menor desempleo y mejores oportunidades educativas. Sin embargo, este efecto solo ocurre si la naturalización se produce dentro de un periodo de 4-6 años después de la inmigración. Por tanto, el periodo de residencia previo, de ocho años previsto en la legislación alemana, es demasiado largo para los efectos positivos probados.